任光椿(1930—2005)湖北當陽人，著名作家。主要作品有《戊戌喋血記》、《辛亥風云錄》、《五四洪波曲》等。曾任湖南省作家協(xié)會副主席、湖南省文聯(lián)主席團執(zhí)行主席。

　　從沮漳河畔走來

　　當陽河溶，古稱“烏扶邑”；到明代，在袁中道的游記中，又稱之“合溶”。沮河、漳河從古老的大荊山向南、向東南奔來，流經(jīng)到這里之后，合成一股，叫沮漳河。顯然，“河溶”之名，與沮漳二水相匯，密不可分。

　　沮漳二河，自古通航。坐落在沮漳二河相匯處的河溶古鎮(zhèn)，也自自然然地成為了沮漳平原上的一個水陸交通樞紐，一個商賈云集、貿易繁榮的口岸。據(jù)傳，古代著名的遠安婭絲及鹿苑茶，便是從這里轉運到下江南京、上海，然后販運到東南亞一帶的。東漢末年，寄身于劉表處的失意文人王粲登樓作著名《登樓賦》。其所登之樓，便是坐落在河溶附近的古當陽城(也有的說是古麥城)，其所描繪的兩水夾洲的壯美景象，也正是寫的河溶一帶之奇景。

　　不知古河溶具有何種魅力，唐代大天文學家一行和尚看中了它。一行在玉泉寺修行了數(shù)年之后，便突然來到了河溶鎮(zhèn)；他在這里建起了一座三星寺和三口井。據(jù)傳，這三口井是一行和尚觀察、研究天文現(xiàn)象用的。本文主人公任光椿在他3歲(1931年)時，還親身瀏覽了三星寺這座古剎。據(jù)他回憶，寺“在河溶的東邊，七八里處”，“寺內有三座古井，即傳為一行所鑿”。至今，河溶鎮(zhèn)尚存三星寺及三口井的遺址遺跡。

　　顯然，河溶鎮(zhèn)歷史悠久，歷史文化底蘊豐厚。在歷史上，這里是否出過偉人或著名人物?這已是不得而知的事了。然而，到了當代，這里則出了一位地地道道土生土長的著名文學藝術家——享受國務院特殊津貼專家，中國當代著名作家、書畫家任光椿。

　　1928年農(nóng)歷七月初十，任光椿誕生在河溶鎮(zhèn)北郊任家槽坊老屋。祖輩務農(nóng)。父親任孫達，經(jīng)商，商號“任克昌”。母親楊永秀，家赤貧，童養(yǎng)媳，生子女16人，活3人：即姊任光蕓、任光椿及妹任光玉。

　　任光椿6歲入河溶小學讀書；8歲，因聰穎、成績優(yōu)異從初小二年級跳入高小五年級續(xù)讀。時校長徐子敬。這年，“七·七”盧溝橋事變爆發(fā)，任光椿與同學們組成一支小分隊，在河溶鎮(zhèn)及農(nóng)村，宣傳抗日，并逐戶募集廢鐵，捐給國家，支援抗戰(zhàn)。1938年，因日寇逼向鄂西，河溶小學停辦。任光椿從徐子敬習國畫；在徐家渡私塾從徐子仁讀《古文觀止》。次年，在王家搗口從徐介人習古文與新文學。

　　1940年夏，日機轟炸河溶，投彈47枚，炸毀房屋數(shù)十間，死數(shù)人。任光椿一家乘船溯漳河水上，逃難至淯溪，居尚家?guī)r山村中。同年下半年，當陽、河溶完全淪陷。待局勢穩(wěn)定后，始遷回河溶任家槽坊老屋。次年，任光椿于河溶鎮(zhèn)附近的朝陽山學校(古麥城遺址)繼續(xù)讀小學，直至畢業(yè)。時從徐介人學文學，從趙春珊習歷史。

　　1942年入沙市江陵中學讀書；次年入當陽縣立初中(校址位于當陽廟前橫店)續(xù)讀兩年至畢業(yè)。時參加學校排演的《表》、《放下你的鞭子》等劇目演出，宣傳抗日。

　　1945年8月，日寇投降。任光椿考入湖北省立漢陽高中讀書，并畢業(yè)。1949年肄業(yè)于武昌中華大學(后合并于武漢大學)中文系；同年8月參加革命工作。1951年畢業(yè)于武漢中原大學文藝學院美術系；時崔嵬為該大學文藝學院院長，副院長為文藝名流俞林、麗尼、聶紺弩等。不久，任光椿被派往武昌紙坊農(nóng)村參加清匪反霸、秋征支前等工作；以后又先后被派往武昌娘子湖、荊州老蘇區(qū)洪湖等地參加土改工作，曾任土改工作隊副組長、組長。

　　1951年在洪湖土改工作期間，他與魯慕迅、劉銘琇合作繪制的年畫——四扇屏《農(nóng)村十二月》正式出版發(fā)行，時年22歲。次年，他作年畫《豐收》，于《中南農(nóng)民》雜志封底發(fā)表。1953年，調任《長江日報》美術編輯，時于該報發(fā)表新詩《歡迎你，從斯大林那兒來的弟兄》。下半年，調至中南局宣傳部工作，與文學長輩、該部理論處副處長郭小川為朝夕相處同事。次年秋，中南局撤銷，任光椿被調至湖南省宣傳部文藝處工作。當告別武漢、奔赴湖南長沙時，任光椿已是一位在文學園地和美術園地上嶄露頭角的、具有較雄厚實力的青年文學作者和美術作者了。

　　湖南長沙，是任光椿的第二故鄉(xiāng)。他在這里度過了極坎坷、極艱難、最痛苦的人生；同時，他在這里又獲得了他在文學上和書畫藝術上的最恢宏燦爛的人生。

　　1955年，他在《湖南日報》上發(fā)表詩作《一座水閘的誕生》。1958年，他向文藝理論研究及其寫作進軍，先后在《湖南文學》、《湖南日報》等報刊上發(fā)表《關于社會主義文藝》、《關于新詩》、《發(fā)揚中國畫的風俗畫、人物畫、肖像畫傳統(tǒng)》等文藝評論文章；并繼續(xù)發(fā)表農(nóng)村速寫、國畫等美術作品。

　　1959年3月，他在《湖南文學》上發(fā)表長詩《蘭香與小虎》，在全國讀者中引起轟動。據(jù)《湖南文學》編者報道：長詩《蘭香與小虎》發(fā)表后，“北至黑龍江，南至海南島”，“編輯部每天都收到五六封讀者來信”，評論、贊揚這一作品。5月，《湖南文學》發(fā)表《關于長詩〈蘭香與小虎〉座談紀要》，對該長詩作了高度評價。然而，同年7月，風云突變：在同一《湖南文學》上，開始發(fā)表批判《蘭香與小虎》的文章。緊接著，上級采取了組織措施，對任光椿實施車輪戰(zhàn)術，日夜進行批斗，時達半年之久。最后定為右傾反黨分子，開除黨籍，下放到礦山，下井挖煤，在礦山工地修鐵路、筑煤倉。饑寒交迫，重病相加，時達兩年，差點死去。

　　1962年，任光椿被平反昭雪。次年，出席湖南省第三次文代會，被選為省文聯(lián)委員、省作協(xié)理事，繼任《湖南文學》小說、散文組組長。于是，他便全身心地投入了培養(yǎng)、扶植業(yè)余文學作者的工作中：諸如古華的處女作《杏妹》，胡英的處女作《山里人》，均系經(jīng)他之手，在《湖南文學》上發(fā)表出來。自此，至他逝世的數(shù)十年間，任光椿曾任大型文學叢刊《芙蓉》編輯部主任，《湖南文學》、《文學月報》、《楚風》、《小溪流》等刊物主編，湖南省文聯(lián)黨組成員、執(zhí)行主席兼作家協(xié)會副主席、名譽主席、編審。為湖南文學藝術事業(yè)作出了卓越貢獻。

　　在個人創(chuàng)作上，任光椿是著名的歷史小說大家、散文家、詩人、書畫家。1959年，自他創(chuàng)作的長詩《蘭香與小虎》為他帶來巨大災難后，他沒有退縮，而是把目光聚焦到歷史小說創(chuàng)作上，決定用小說這種極具表現(xiàn)力度的文學形式，來反映“戊戌變法”、“辛亥革命”、“五四運動”這段關系著中國前途命運的黑暗與光明、革命與反動、前進與倒退的疾風暴雨式、鐵與血的殘酷斗爭歷史。

　　1979年，他的首部長篇歷史小說《戊戌喋血記》完稿，《羊城晚報》逐日連載，達40余天。1980年，大型文學叢刊《當代》選載《戊戌喋血記》第一章；同年8月，該書由湖南人民出版社出版。另中央人民廣播電臺及許多地方電臺進行了連播。這部歷史巨制計發(fā)行32萬冊。緊接著在數(shù)年內，他的《辛亥風云錄》、《五四洪波曲》相繼問世，從而構建起了他的新時期文壇上產(chǎn)生了巨大震撼力的歷史長篇《時代三部曲》。其中，于1983年由湖南人民出版社出版的《辛亥風云錄》榮獲孫中山基金會文藝大獎。為此，中國作家協(xié)會于1994年在北京召開了“任光椿歷史小說創(chuàng)作研討會”，對他的歷史小說創(chuàng)作進行深入探討，對他所取得的文學成就，給予了高度評價。國內評論界，特別是香港各大報刊，對此均紛紛發(fā)表評論、專訪。

　　1995年至1996年，他分別在北京文化藝術出版社、北京團結出版社出版了《譚嗣同》、《黃興》、《將軍行——蔡鍔傳》及一部長篇報告文學《火城》(即寫“長沙保衛(wèi)之戰(zhàn)”之作)。從而“形成了他創(chuàng)作中文學價值和史學價值并重的系列文學經(jīng)典”。

　　他出版了散文集《生命之戀》，詩集《薔薇集》，翻譯詩集《迷鳥集》；出版了用古漢語創(chuàng)作的短篇系列歷史小說集《芙蓉王國秘史》，另有不少中短篇小說、詩歌、散文、雜文、翻譯作品等，散見于全國各地報刊雜志。其文學作品及文章，近一千萬字。詩集《薔薇集》獲詩刊社2001年優(yōu)秀詩集獎。詩作《夢見母親》被收入美國出版界出版的中美詩選集《風中蝴蝶》；散文《獅·鷹·鹿》被選入香港出版界出版的《當代中國散文選》。

　　任光椿在書畫藝術領域中所取得的成就，同樣令人刮目相看。1992年，他以百余幅國畫佳作在長沙舉行了個人畫展；爾后分別在美國、曼谷、香港等地的重大藝術活動中展出。國畫《周子愛蓮圖》、《醒獅圖》等榮獲第2屆、第3屆華人藝術大會國際榮譽金獎和特別金獎；國內《文學報》、《文藝報》，美國《世界周報》、《舊金山時報》、《僑報》，均紛紛對此刊登評論，給予了很高贊譽。多幅國畫作品被選入人民大學出版社出版的畫集《作家的畫夢》、海峽出版社出版的《當代中國作家書畫卷》、山東美術出版社出版的《百美圖》畫集，為中國、日本、韓國、加拿大、比利時五國藝術界團體聯(lián)合授予“當代書畫藝術名人”稱號。1996年應邀偕夫人邱湘華女士出席在美國舊金山舉行的第23屆世界人文學科交流大會，被授予美國AB工金獎。

　　2005年8月31日22時25分，任光椿因心臟衰竭搶救無效，與世長辭，享年77歲。湖南省文聯(lián)為他舉行了隆重的追悼大會，省委常委、省委宣傳部部長蔣建國、省文聯(lián)主席譚談、省作協(xié)主席唐浩明及新聞出版局黨組書記局長劉鳴泰及老作家謝璞、未央等人都出席儀式，為任光椿作最后告別。省文聯(lián)黨組書記羅成琰致悼詞；著名作家謝璞在會上發(fā)言。無疑，整個湘鄂的文藝界，讀者、作者，生他養(yǎng)他的沮漳河畔的父老鄉(xiāng)親們，均為中國文壇上失去了一位優(yōu)秀的作家、書畫家而感到十分悲痛，并寄予深切的懷念。