窗臺(tái)上一盆像豆苗一般的洗籽瓜苗，濃密，鮮嫩。這是我早幾天撒下的，只想看洗籽瓜發(fā)芽。之前老家有便車捎來(lái)了七八個(gè)洗籽瓜。我雖是離開(kāi)故土三十余年，但很留戀都龐嶺腳下那塊盆地里生長(zhǎng)的獨(dú)特瓜果和菜蔬，比如洗籽瓜、雪蘿卜、稚姜、檳榔芋、花瓜……親友們來(lái)省城時(shí)，常會(huì)捎帶些幾種土特產(chǎn)，可以解饞，解鄉(xiāng)愁。洗籽瓜，也叫打籽瓜，比大西瓜小、比市面上盛行的“早春紅玉”略大，存放難，易損壞，味道也沒(méi)西瓜甜脆，誰(shuí)也不會(huì)勞民傷財(cái)?shù)貫橹挡涣藥讉€(gè)錢(qián)的它們，傻乎乎地出汗出力長(zhǎng)途搬運(yùn)。

　　于是，每到夏天，我常常懷想三十年前充當(dāng)一個(gè)名副其實(shí)的“吃瓜群眾”的日子。

　　夏天，在湘南道州古城，大街小巷都滾涌著一些墨綠的小瓜，似乎，滿城都是清香的洗籽瓜瓜肉味道，滿街都是“吃瓜群眾”。一擔(dān)籮筐，一架板車，圍著些老人和孩子，老人把那瓜中的果肉往孩子的嘴里塞，一邊說(shuō)著，多吃點(diǎn)，降火的，還打口干。孩子們鼓著塞滿了的腮幫，瓜水四溢，一邊玩弄著紅亮的紅瓜子……

　　水井邊是“吃瓜群眾”夏天的集散地。放了暑假玩瘋了的奶崽(男孩)、女崽(女孩)們，口水都等得流了三尺長(zhǎng)，一邊挑著木桶和錫鐵水桶，在水井邊打水仗、挑水，一邊朝南邊進(jìn)城的山路眺望。井口很淺，卻有三口井眼，飲水、洗菜、洗衣，分工明確。當(dāng)挑著洗籽瓜擔(dān)子的農(nóng)人到了洗菜的井邊時(shí)，奶崽女崽們就都撂下水桶，圍上來(lái)看熱鬧。天太熱，水井是瓜農(nóng)歇腳的好地方，把扁擔(dān)上扎著的濕毛巾在洗菜井的水里一浸，痛快地洗把臉，到第一口飲水井捧幾捧井水大口地喝著，發(fā)出咕咕的聲響。我很奇怪，那么兩大籮筐洗籽瓜他怎么不曉得打爛吃一個(gè)解渴呢?瓜農(nóng)喝夠了，就把一擔(dān)瓜，全倒在第二口洗菜井里，讓曬了一路太陽(yáng)的瓜在井水里洗個(gè)冷水澡也降降溫。一瞬間，四方的井眼里，就像落滿了翡翠，“大珠小珠落玉盤(pán)”!這些翡翠，在水里滾了幾個(gè)跟頭，濕漉漉的，“那綠，竟那么地濃，濃得好像要流出來(lái)一樣”，在陽(yáng)光的照射下，閃爍的墨綠，讓奶崽和女崽們看得眼睛發(fā)直。

　　調(diào)皮又膽子大些的奶崽，探身伸手把洗籽瓜往水里一壓一推，一井的墨綠就又跳起舞了，別的也就跟著撥弄著瓜球，就像他們手上玩的彈子球游戲，推來(lái)搡去。那些個(gè)膽大的奶崽，興頭更高，索性就哧溜地跳下了井，按下這個(gè)瓜，推著那個(gè)瓜，把瓜當(dāng)水球來(lái)把玩。農(nóng)人這會(huì)就急了，大聲叫了起來(lái)：會(huì)碰爛了我的瓜啊!我要賣錢(qián)的呢!在井邊洗衣汰菜的家長(zhǎng)，會(huì)高聲責(zé)罵：短命鬼崽子，耍爛了別人的瓜，你賠啊!弄臟了井水，打爛你的屁股!瓜農(nóng)見(jiàn)了也不好多說(shuō)，忙著把剛有些冰涼的瓜撈起往籮筐里裝。

　　有大人一邊幫瓜農(nóng)撈，一邊問(wèn)著價(jià)錢(qián)。幾塊錢(qián)一百斤啊?五分錢(qián)一個(gè)，六塊錢(qián)一百斤。有人買了幾個(gè)，用手指彈彈或彎成丁工敲敲，貼耳聽(tīng)聽(tīng)聲音的清濁，再看看瓜蒂是新鮮還是干枯，就可辨別是否成熟。然后，左手托瓜，右手握拳，對(duì)著瓜的中間一拳，瓜就裂成兩半。瓜心和靠著瓜皮的都是綿白的瓜瓤，肥厚多汁，伸手把那團(tuán)瓜心挖出，往自家孩子口里一塞。一種微甜、一種清香，沿喉嚨直搗五臟六腑，浸潤(rùn)而過(guò)，直呼，沁甜的，好吃啊!眼羨得那些圍觀的奶崽女崽喉嚨里都要伸出手來(lái)了，口水垂到井里。而那現(xiàn)場(chǎng)吃瓜的奶崽，則吃得更得意和夸張，用手把瓜心現(xiàn)出的鮮艷紅瓜子，嘩啦啦往水桶里丟，張嘴仰頸把瓜肉間清亮的瓜汁一唆，發(fā)出“噓噓”的更響亮的聲響來(lái)。瓜子倒在了竹藍(lán)和簸箕里，顏色鮮紅，瓜汁未干，像噴鍍了一層潤(rùn)滑的保護(hù)膜，在井水里一淘洗，又像千百顆扁平、倒卵型的紅玉，在白晃晃的太陽(yáng)光和井水里，搖落成了碎紅……

　　大人試了味道后，覺(jué)得不錯(cuò)，談妥了價(jià)錢(qián)，就干脆把一擔(dān)都買下了，挑了井水，提了菜籃，在前面引路，瓜農(nóng)也樂(lè)意地挑了擔(dān)子，隨在身后，直接送到買家屋里。瓜倒在陰涼通風(fēng)的房間地上像座翡翠山包，放個(gè)十天半月都不會(huì)爛。每天，屋里的奶崽和女崽，常常惦記著這屋里一地的碧綠，下午不用大人喊，就格外積極地?fù)?dān)了水桶，打飛腳地往水井跑，回家時(shí)也比平時(shí)在井邊和路上耽擱的時(shí)間少得多，把水桶一放，倒在桐油清漆的大腳盆里，把幾個(gè)洗籽瓜泡在浸涼的井水里，做一會(huì)作業(yè)，洗籽瓜就冰涼的了，吃起來(lái)的味道，不亞于現(xiàn)在冰箱冰鎮(zhèn)過(guò)的。

　　孩子吃瓜時(shí)比大人講究，把瓜小心地切下一個(gè)頂蓋，用勺子舀著瓤吃，吃出一個(gè)瓜燈來(lái)——在完整的瓜皮上，用小鉛筆刀，鏤刻上幾個(gè)字、動(dòng)物和星星月亮之類，再往里面放一截小蠟燭，或者去抓幾只螢火蟲(chóng)來(lái)，天黑時(shí)分，用麻繩吊著，穿根細(xì)枝，幾個(gè)人在街上游走，像個(gè)小型的燈會(huì)。這瓜燈比初中學(xué)的課文《小橘燈》里那個(gè)小姑娘的小橘燈，要大而神氣，提著燈的主人，也沒(méi)那么重的心思，只是一臉的童趣和開(kāi)心。

　　一擔(dān)瓜打出的紅瓜子，也有好幾斤，把白色未成熟的癟籽挑選出來(lái)，用大的竹簸箕裝了，在屋頂或露臺(tái)上曬兩個(gè)日頭。瓜子干了，用塑料袋子或罐子密封存好、鎖了，就成了來(lái)人來(lái)客、過(guò)年時(shí)節(jié)待客的上品。

　　七月的道州鄉(xiāng)村，是“吃瓜群眾”的天堂。田地里到處彌漫著洗籽瓜瓜肉的清香，孩子們的滿足和歡叫隨著一個(gè)個(gè)被小拳頭砸開(kāi)的瓜肉在太陽(yáng)下迸裂。在洗籽瓜還沒(méi)成熟的時(shí)節(jié)，從四月下旬瓜秧落土，他們就常在瓜地里游走，哪兜瓜秧先掛果，哪兜瓜秧結(jié)得多，早就鎖定了那些個(gè)稍大的瓜。在按捺了快三個(gè)月的時(shí)候，實(shí)在受不了那些躲在綠葉下面睡覺(jué)的碧綠透亮的小圓球的引誘，孩子們就結(jié)伴去偷摘，急切切地拍開(kāi)，那瓜籽還是白的，那瓜肉也是寡淡的。若被大人發(fā)現(xiàn)，少不了會(huì)挨一頓揍，因?yàn)楣仙?，只被吃掉瓜中心那塊肉，而那一把要用來(lái)賣錢(qián)的紅瓜子就沒(méi)有了。

　　瓜成熟了，要及時(shí)采摘，熟過(guò)了，瓜子變黑，品次，再晚了，就爛了，沒(méi)用了。于是，一家老少就傾巢出動(dòng)，沒(méi)日沒(méi)夜地在瓜地采摘，還要一個(gè)個(gè)地打爛，把瓜子洗出來(lái)。這時(shí)小孩在瓜地里就一邊打瓜，一邊放開(kāi)肚皮吃，挑那些味道好的只吃團(tuán)瓜心，把瓜子往盆子里掃，瓜皮連著大半的瓜肉往籮筐里丟，吃得撐不住時(shí)，尿就往地下直接撒了。瓜瓤能解暑、消渴、利尿和醒酒，三伏天里，在田地里勞作的大人和小孩，就是吃了這天然防暑降溫的涼果，度過(guò)溽熱。

　　七月的道州鄉(xiāng)村，每戶農(nóng)家還飄散著紅瓜子被太陽(yáng)曬出的氣息，那氣息越重，那戶人家的笑臉就越燦爛。屋前屋后的曬谷坪里，竹蓬墊上濕漉漉的瓜子，在陽(yáng)光下泛著鮮紅、亮眼的光暈。就連屋頂上也頂著一個(gè)個(gè)紅紅的竹簸萁，使得這些破舊的青瓦、茅草、水磚屋，也像披上了年節(jié)的氣氛。

　　紅瓜子洗好曬干了，還要自家挑選一下，送到集鎮(zhèn)上或縣里食品公司。而農(nóng)人自家留存的，則是一些模樣不太周正的次品，用來(lái)待客。如果，這時(shí)候，鄉(xiāng)里人最歡迎城里來(lái)的“吃瓜群眾”，他們讓你天天敞開(kāi)肚皮吃瓜，只要把瓜子洗出來(lái)就是，他們巴不得多來(lái)些“吃瓜群眾”——當(dāng)然，來(lái)得超過(guò)他們的心里承受力，要招待吃喝，也許洗的瓜子錢(qián)還不夠他們吃的飯菜錢(qián)，也不劃算了。

　　這是湘南農(nóng)村夏天的“中國(guó)紅”、“中國(guó)綠”，這些大紅大綠，在當(dāng)時(shí)基本溫飽尚未解決的鄉(xiāng)村，所承載的絕不是審美意義的愉悅，是一家人實(shí)實(shí)在在的物質(zhì)希望。開(kāi)學(xué)了，孩子的學(xué)費(fèi)，下半年一家老小的油鹽醬醋，都要依靠這些“中國(guó)紅”、“中國(guó)綠”來(lái)?yè)Q取。

 

　　作者簡(jiǎn)介：

　　奉榮梅，中國(guó)作協(xié)會(huì)員，資深編輯，專欄作家，創(chuàng)作涉及散文隨筆、詩(shī)歌、評(píng)論等。近二十年來(lái)傾心湖湘文化遺址田野考察，撰寫(xiě)“道州舊影”、“古代寓湘文人尋蹤”等系列歷史文化散文，在多家報(bào)刊開(kāi)設(shè)讀書(shū)、歷史隨筆專欄。 出版散文隨筆集《浪漫的魚(yú)》《寒花淡影》《遷客騷人瀟湘情》(合著)《品讀長(zhǎng)沙·風(fēng)流人物》等。